自1959年应征入伍，王克东离开家乡江苏省宿迁市已近60年。这10多年，他每年都要带上家人回宿迁“认祖”，不过最近这次回乡有所不同。12月10日，王克东作为乡贤代表，在宿迁市乡贤协会成立大会上作事迹报告。作为空军飞行员，击落敌机获表彰；转业后担任广州市工商局局长，领跑全国同行；退休后，在苏商协会为家乡发展无偿服务……一个个故事，赢得现场近300位乡贤和各界代表阵阵掌声。
以宿迁市乡贤协会成立为标志，宿迁市政协“荐乡贤，留乡愁”工作进一步深化和拓展。“宿迁有着深厚的历史文化底蕴和尊老敬贤的优良传统。由于多种原因，长期以来乡贤文化出现了断层。”宿迁市政协主席王益介绍说，近年来，乡愁印记在不断消失，尚无专门的部门从事这方面的保护工作，这些都是最现实、也是最珍贵的文史资料。“留住乡愁，不仅是各级党委、政府关注的问题，也是新时期政协工作的重要切入点。各级政协组织和广大政协委员有着地缘人脉优势，因此，我们发动社会力量广泛参与，全市两级政协组织联动，开展‘荐乡贤、留乡愁’工作。”
“荐乡贤、留乡愁”的想法一提出，得到宿迁市委的高度认可。市委书记魏国强表示：“宿迁自古人杰地灵，在这片土地上涌现出了一大批古今贤人，他们身上蕴含着见贤思齐的力量，体现着奋发向上的精神，彰显着反哺桑梓的情怀。乡情乡愁是人最朴素最真挚最恒久的情感。荐乡贤，留乡愁就是要把无数的乡贤汇成一个共同的朋友圈，为广大乡贤建功立业搭建平台，为建设‘强富美高’全面小康新宿迁聚心聚力聚智。”
结合全市“三进三帮”大走访活动，宿迁市、县两级政协联动，按照以德为先、促进发展的原则，以出生或生活在宿迁的人员为对象，以有德、有技、有功为标准，推荐出各领域的先进人物，并从信用记录、政纪法纪等方面严格把关，经过村（居）、乡镇（街道）、县（区）三级层层公示，产生了宿迁当代乡贤5724人。
宿迁西南岗因为土壤和灌溉条件差，曾是江苏有名的穷地方，新型农民张勇却在这里坚守十余年，“种下碧根，拔掉穷根”，不仅带动自己所在的村脱贫，还带动江苏、安徽两省发展碧根果园近8万亩；邹伟锋是一名健康人，却担任宿迁市癌友康复协会会长三年，团结引领全市癌症患者扼住命运的咽喉，让更多的癌友兄弟姐妹们提高生活的质量，活出生命的尊严和精彩……
与此同时，宿迁市政协联合相关方面先后开展了“忆乡愁”征文、乡愁摄影大赛和“记乡愁”微电影大赛、拍摄了“宿迁乡愁”纪录片等一系列活动，以传承历史文脉，弘扬乡贤精神，激发爱乡热情。一位位乡贤人物激励奋进，一处处乡愁印记温暖人心。“荐乡贤、留乡愁”得到各界宿迁乡亲的积极响应。
中国民间商会副会长、京东集团董事局主席刘强东，在接到担任宿迁市乡贤协会名誉会长的邀请时十分高兴。“宿迁是我的根，是我生于斯、长于斯的故乡。家乡的父老乡亲曾给予我很多无私的帮助和爱护。树高千尺也忘不了根。我会一如既往地心系这里的乡亲，回报家乡的恩情。不遗余力地为家乡发展贡献力量。”刘强东说。
