新中国建立以来，特别是改革开放以来，我国的经济社会和医疗卫生事业都发生了翻天覆地的变化，过去危害严重的传染病、寄生虫病、地方病和营养不良性疾病等在我国已大幅度下降，而非感染性疾病，包括心脑血管疾病、高血压、糖尿病等慢性病已经成为国民健康的主要危害,这些疾病的预防依靠传统的生物医学模式是不可能解决的。
有充分的证据表明，慢性病的发生与人们的生活方式和生活行为，包括吸烟、酗酒、饮食习惯、缺少体育锻炼、不良情绪以及吸毒、性乱等密切相关。发达国家的实践已经证明，通过健康教育改变人们的生活方式和生活行为，可以使许多慢性疾病的发病率和死亡率明显下降。因此，我国应尽快构建完善的全民健康教育体系，培养全民的健康生活习惯，降低慢性病的发病率和死亡率，促进全民健康，为实现全面小康贡献力量。
健康教育，可使“健康中国从我做起”成为每位公民的自觉行动——每个人都主动改变不健康的生活方式和行为，养成健康的生活方式和生活行为，促进身体健康；通过加强个人修养主动适应社会，保持平和心态并与人友善，促进心理健康。这样二者结合，真正做到身心和谐，最终达到身心健康。
