使市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用是此次常委会议的主要议题之一。徐辉常委坦言，他此前一直觉得这一议题更适合在经济领域展开讨论，而在社会领域特别是谈及教育，这一论断并不成立。“是这次常委会议让我第一次认真思索教育领域中市场与政府的关系问题，思考的结果出乎意料。”
徐辉说，一份关于对中国、欧洲和美国高校发展模式的研究报告给了他很大的启示。报告指出，中国大学的发展主要依靠政府的力量，欧洲的大学主要依靠学术的力量，而美国的大学则主要依靠市场的力量，办学机制的差异使得三地的一流大学“形态各异”。而日前《泰晤士报》发布的世界50所名校排行显示：50所学校中，中国只占两席，60%的名额属于美国。“这让我开始反思美国的高校发展模式，的确，市场机制发挥了很大的作用。美国没有一所国家大学，在激烈的竞争形势下，不好的学校逐渐被淘汰，好的学校则越来越好，随之而来的是全球最好的生源、最好的师资力量。”
“难能可贵的是，美国并不是所有的大学都求全求大，大家熟知的加州理工大学就是一个袖珍学校，只有几百人，很多院系，教授甚至比学生还多。这种精英式的培育方式怎能不做成世界名校？”徐辉觉得，相比美国高校，中国高校中竞争机制发挥的作用微乎其微。“二十世纪九十年代开始推行的‘二一一工程’已经给所有的高校贴上了标签，进入了‘二一一’就终身有效，没进入的学校不管怎么努力都无力回天，这样的情势，竞争显然没有意义。”
“不引入市场机制，激发高校的竞争意识，中国高校未来的发展就会堪忧，而完全依靠市场这只‘无形的手’，不发挥政府的作用，所有的优质教育资源无疑会急速在大中城市聚集，使中国教育资源和水平发展不平衡加剧。如何分配政府和市场在教育领域的责任和作用，亟须破题！”徐辉疾呼。
“中国的高等教育如何在新的发展形势下获得持续的发展动力，如何在提高创新能力、提高质量，尤其是人才培养方面的质量取得大的突破，需要有现代大学制度支撑，需要在国家的宏观政策指导下，让办学自主权回归学校，只有这样才能建成有中国特色的现代大学。”坐在徐辉旁边的陈群常委给出了自己的答案。
“现在高校流行着这样一句话，说年轻教师到了高校就开始了对论文的终生追求，这是决策造成的悲哀，我迫切希望政府能简政放权，能让高校更有活力，更有自主权，让高校教师不用整日应付行政要求，而把更多的精力放在人才培养方面。”朴英委员表示。
让市场在高校建设中起决定性作用并更好地发挥政府的作用，讨论仍在继续。
