中国人民政治协商会议第九届全国委员会副主席，中共政协第九届全国委员会党组成员。
山西襄汾人。1946年至1948年在北京大学工学院化学工程系学习。1948年6月加入中国共产党并参加工作。1948年至1949年任华北人民政府秘书厅秘书。1949年至1954年任中央政法委员会办公厅秘书，中央法制委员会秘书。1954年至1959年任国务院法制局秘书。1959年至1966年任中国国际贸易促进委员会科长、处长。1966年至1971年在“文化大革命”中靠边站，后下放“五七”干校劳动。1971年至1981年任中国国际贸易促进委员会法律部处长、法律部部长。1981年至1983年任中国国际贸易促进委员会副主任、党组副书记。1983年至1988年任最高人民法院副院长、党组副书记。1988年至1992年任最高人民法院院长、党组书记，中央政法领导小组成员兼秘书长，中央政法委员会副书记兼秘书长。1992年至1997年任中央书记处书记，最高人民法院院长、党组书记，中央政法委员会书记。1997年至1998年任最高人民法院院长、党组书记，中央政法委员会书记。1998年3月起任政协全国委员会副主席、中共政协全国委员会党组成员。是中共第十三、十四届中央委员，十四届中央书记处书记。
