現在我們提出了新的問題，就是把政治體制改革提到日程上來，這是今年十月將要召開的黨的十三大的主要議程之一。這個問題很復雜，政治體制改革的每一個措施都涉及千千萬萬的人，主要是涉及廣大幹部，不僅是我們一批老人。一般講政治體制改革都講民主化，但民主化的含義不十分清楚。資本主義社會講的民主是資產階級的民主，實際上是壟斷資本的民主，無非是多黨競選、三權鼎立、兩院制。我們的制度是人民代表大會制度，共產黨領導下的人民民主制度，不能搞西方那一套。社會主義國家有個最大的優越性，就是幹一件事情，一下決心，一做出決議，就立即執行，不受牽扯。我們說搞經濟體制改革全國就能立即執行，我們決定建立經濟特區就可以立即執行，沒有那麼多互相牽扯，議而不決，決而不行。就這個範圍來說，我們的效率是高的，我講的是總的效率。這方面是我們的優勢，我們要保持這個優勢，保證社會主義的優越性。至於經濟管理行政管理的效率，資本主義國家在許多方面比我們好一些。我們的官僚主義確實多得很。就拿人事制度來說，社會主義國家恐怕有個共同的問題，就是幹部老化僵化，首先表現在思想上，組織上也有這種狀況。所以，我們必須進行政治體制改革，而這種改革又不能搬用西方那一套所謂的民主，不能搬用他們的三權鼎立，不能搬用他們的資本主義制度，而要搞社會主義民主。我們要根據社會主義國家自己的實踐、自己的情況來決定改革的內容和步驟。每一個社會主義國家的改革又都是不同的，歷史不同，經驗不同，現在所處的情況不同，各國的改革不可能一樣。但是，共同的一點是要保持自己的優勢，避免資本主義社會的毛病和弊端。
我們的改革要達到一個什麼目的呢？總的目的是要有利於鞏固社會主義制度，有利於鞏固黨的領導，有利於在黨的領導和社會主義制度下發展生產力。對中國來說，就是要有利於貫徹執行黨的十一屆三中全會以來所制定的一係列路線、方針、政策。要做到這些，我個人考慮有三條：第一，黨和行政機構以及整個國家體制要增強活力，就是說不要僵化，要用新腦筋來對待新事物；第二，要真正提高效率；第三，要充分調動人民和各行各業基層的積極性。
增強活力，現在最大的問題是各級領導班子的年輕化。中國的幹部老化僵化問題比你們嚴重，比如，我們黨的中央委員會的平均年齡恐怕比其他各國黨的都要大，我們黨的政治局、政治局常委和書記處成員的平均年齡也都偏大。我們建國的時候不存在這個問題，那時領導人都比較年輕。從黨的十一大開始出現這個問題。這有客觀原因，一大批老幹部在“文化大革命”期間都被打倒了，後來解放了，重新恢復領導工作，所以領導班子年齡偏大。各級黨政領導班子、各行各業領導班子都存在老化的問題，這是我們中國最特殊的問題。一般地講，老年人習慣勢力多一點，他們有一個共同的特點，就是考慮問題憑自己的經驗。現在世界突飛猛進地發展，科技領域更是如此，中國有句老話叫“日新月異”，真是這種情況。我們要趕上時代，這是改革要達到的目的。要堅決執行領導班子年輕化的方針，但步子要穩妥，也不是只講年齡這一條，還要德才兼備，並且要有經驗豐富熟悉情況的同志參加，形成梯級結構。年輕化這件事障礙不小，不克服不行，還要做許多工作。
提高效率，克服官僚主義，包括精簡機構，還包括其他許多內容。
調動積極性，權力下放是最主要的內容。我們農村改革之所以見效，就是因為給農民更多的自主權，調動了農民的積極性。現在我們把這個經驗應用到各行各業，調動各方面的積極性。
調動積極性是最大的民主。至於各種民主形式怎麼搞法，要看實際情況。比如講普選，現在我們在基層，就是在鄉、縣兩級和城市區一級、不設區的市一級搞直接選舉，省、自治區、設區的市和中央是間接選舉。像我們這樣一個大國，人口這麼多，地區之間又不平衡，還有這麼多民族，高層搞直接選舉現在條件還不成熟，首先是文化素質不行。又比如講黨派，我們也有好多個民主黨派，都接受共產黨的領導，實行中國共產黨領導的多黨合作、政治協商制度。對於這一點，西方許多輿論也認為，像中國這樣一個大國，如果沒有中國共產黨來領導，許多事情很難辦，首先吃飯問題就解決不了。我們的改革不能離開社會主義道路，不能沒有共產黨的領導，這兩點是相互聯係的，是一個問題。沒有共產黨的領導，就沒有社會主義道路。像“文化大革命”那樣的“大民主”不能再搞了，那實際上是無政府主義。
*這是鄧小平同志會見南斯拉夫共產主義者聯盟中央主席團委員科羅舍茨時談話的一部分。
