在别人看来，科学研究是一项枯燥无味的工作，但在全国政协委员、兰州大学校长、中科院院士严纯华眼里却充满乐趣。他认为，科研是个失败多于成功的活儿，不必为失败苦恼。科研的乐趣恰恰就在于教学相长的促进，“虽老而不觉老”的人生状态。

做科研就要有热情，还要有激情，要觉得自己除了这件事情以外，好像没有更好的事情让我做，我觉得这是最重要的。”谈起如何在科研上取得成就，严纯华道出了“秘籍”之一。

严纯华说，醉心科研的最高境界是把所研究的专业吃透，融会贯通，能够举一反三，“这样才能成为屠夫中的庖丁，相马界的伯乐，木匠中的鲁班。”

在严纯华看来，科学研究就是屡战屡败、屡败屡战，最后在某一个点上赢了，赢了以后又是新的失败，总是跟自己较劲，想要做得更好，这种状态其实就是人生的一种方式。

实际上，选择稀土并不是他最初的专业意愿。在老师的带领下，他才逐渐喜欢上了稀土研究。“懵懵懂懂撞进了门，老师带上了‘道儿’”。

除了科研上的建树，严纯华还是一个大学校长，问及做校长和科学家的不同之处，严纯华笑言：“做人做事都是相通的，做科研要经过严格科学的训练，才能把abc如何排列搞清楚，跟人打交道也是一样，你会碰到各式各样的问题和各种性格的人。就像解题一样，你会更加客观、科学地去处理，然后再加上一些方法。这些方法就是好话好说，实话实说，不要虚头巴脑，不要去拍胸脯保证，能干的马上干，干不了的说清楚，我们努力创造条件，今后可能能办。”

在严纯华身上，我看到了一个儒雅平和的大学校长形象。