魏 沛
《数字化成长》是一本好书！虽然整本书中没有涉及发人深省的大道理，却很好地通过生动的例子和巧妙的引导让人边看边去思考数字化浪潮下的社会变革。对我而言，这本书引起兴趣的与其说是特征鲜明的Ｎ世代，不如说是Ｎ世代所处的数字化、网络化社会。因此，我谨就几个关键词“改变、预见、不可预见”谈谈自己浅薄的一点读后感受。
一、改变
正如书中所说，我们这个时代比起10年前有了太大的改变，而且改变有了新的特征。
一是改变的速度大大加快了。facebook、twitter的兴起和成功只用了很短的时间，苹果依靠切合时代要求的数码产品从濒临破产到强势崛起成为世界第一大市值公司只用了10年多一点时间。人们的生活在最近的10年变化得比以往任何一个10年都要快，源源不断的新产品和新技术一旦得到认可，就会迅猛蔓延，然后或者不断升级以更符合时代要求，或者很快被更好更新的东西代替。
二是改变的覆盖范围大大增加了。地球村已经成为了现实，网络化和数字化已经使整个世界连成了一个整体。今天在美国一个新类型的网站崛起，一个月后同类型的中文网站可能就会在中国诞生。大部分的新产品和新技术都实现了全球同步“上市”，从而同时改变着黄种人、白种人、红种人的生活。
三是改变的方向不再确定。有创意的新点子越来越多，哪个方向都可以，只怕想不到，不怕做不到，普及的技术和低廉的成本使得在网络上实现新点子越来越容易。同时，被淘汰也成为常态，不受欢迎的改变很快就会消失，正如书第62页所谈到的一个例子，facebook新推出的“我知道你在买什么”功能因为不受用户欢迎，很快变成了“让不同类型的朋友知道不同程度的个人隐私”。
二、预见
改变越来越快、越来越广、越来越多，那么在这些看得见、摸得着的改变下蕴含着什么样的规律？这些改变究竟是因何发生的？未来会朝着什么方向？
可以总结得出的是——“技术改变生活”。正如书中多次提到的加拿大著名传播学家麦克卢汉的理论“媒介即讯息”——媒介技术能够逐渐创造出一种全新的时代环境，新型媒介自身的性质能够改变人类的生活。人类历史上，印刷术让知识能够广泛扩散和保存，加速推动了人类文明进程；电话、广播和电视使得信息的即时交流成为现实，时空距离不再成为障碍；互联网和蓝牙等新技术则是颠覆了工业文明以来人类交流信息的方式，使得人类新的一代成为N世代。
可以预见的第一个趋势是——信息扩散将愈演愈烈。网络把知识下放了，信息源发生了重大的转移，人们不再被动地接受被一部分人控制的媒体所散布的信息，而是让自己也成为影响力惊人的信息源。书中第180页有一段话我非常赞同：2006年，《时代周刊》把你、我和所有人一起评为了年度人物，传达了这样一个信息：“这是个规模空前的社区和协作的故事，多数人要从少数人那里夺权，人们不求回报地帮助别人，这不仅仅会改变世界，还会改变世界发生改变的方式。”
可以预见的第二个趋势是“知识沟”将越来越大。也就是说拥有便捷网络媒体的人群的知识丰富程度将远远超出不能上网的人群的知识丰富程度，并且两者之间的差距还会继续拉大。这本书所谈的N世代是指1977年到1997年间出生的在数字媒体环境下成长起来的人群。毫无疑问，非洲的大部分年轻人不属于这个范畴之内，虽然他们符合年龄的要求，但是环境的恶劣却使得他们的知识远远落后于同龄人，并且知识增长的速度将继续严重滞后。
可以预见的第三个趋势是协作和集成将大行其道。尽管开源软件在目前来说还算不上成功，但是维基百科已经成为网络协作的范例，书中提到75000个志愿者每个月要在网络上对它进行上百万次的编辑。由于网络提供了前所未有的协作的便利条件，大量不相识的人为了一个共同的目标能够很快地走到一起。并且一个成功网站能够提供的功能将越来越多，越来越完善。电子类产品也一样，未来笔记本电脑、智能手机、游戏机、媒体播放器将很可能集成到同一个便携平台上，为人类的生活带来便利。
三、不可预见
可以预见的有一些，但是个人认为不可预见的也有很多。例如，中国的N世代会怎样？当N世代长大之后，他们是不是仍然还会是N世代？
对于第一个问题，个人认为类同的数字化大环境使得中国的N世代同西方的N世代有着很多相同的地方，比如说在消费理念上，中国的很多年轻人同西方的年轻人一样追求自由、个性化和创新。但是在很多方面两者并不相同。例如在书的第178页提到，美国的大多数N世代在追求自己的热情和挣大钱之间选择的时候，选择了热情，但是中国、日本、墨西哥的N世代选择了挣大钱。这部分能够反映出第6章“职场中的N世代”并不是中国职场中的N世代的真实写照。同样的，第5章“学习中的N世代”也不能反映真实的中国的大学生。因此，在中国成长起来的N世代究竟会怎样？会不会如作者所描写的一样，难以预见。
对于第二个问题，个人认为可以参考一下美国婴儿潮一代的成长历程。当婴儿潮一代刚刚成年，处在N世代现在的年龄的时候，被当时的主流社会认为是垮掉的一代，但是现在来看，这一代人很好地接过了上一代交付的任务，快速推动着社会的发展。那么当N世代成熟之后，接过了这个世界的掌控权，他们究竟是会沿用年轻时候的习惯来改变世界，还是在这个成熟的过程中变成新的婴儿潮一代，延续婴儿潮一代的特征，难以预见。也就是说，成熟的N世代究竟会不会仍然体现第3章所说的“自由、个性、监督、正直、协作、娱乐、速度、创新”这8个特征，现在来看难以有确定的答案。
四、两点缺憾
个人认为，这本书存在两点缺憾。一是作者在整本书里为N世代唱赞歌的调子拔得太高了。贯读全书，没有看到N世代的任何缺点。在作者的笔下，N世代成为了推动社会发展的新动力，只要是N世代的，那么就是好的。但是个人认为，N世代也存在很多缺点。这本书中提到了一些批判N世代的书，这些书的作者同样具有观察力、同样作了调查、同样进行了思考，为什么得出的结论同唐·泰普斯科特相反？因此，作者可能为了突出书的主题而过于夸大了N世代的光辉形象。如果加上一章“N世代的缺点”，那么整本书会显得更完整，N世代的形象也将更加丰满。
另一点缺憾是在第3章“特征鲜明的N世代”、第6章“职场中的Ｎ世代”、第7章“消费中的N世代”中对于Ｎ世代的一些特点多次强调，比如都提到了“个性、监督、正直、协作、娱乐、速度”。从某种程度上来看，第6章和第7章的内容其实只是对于第3章的一个补充说明，并不具有独立内容。这3章给人的感觉是围绕着相同的几个主题在作不同方面的阐述，略有重复之嫌。
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